Une étude canadienne démontre que les jeunes asthmatiques semblent plus touchés que les autres face au virus pandémique.

Le lancement de la campagne nationale de vaccination en France, le 12 novembre 2009, n’a pas apaisé les craintes. Pire, 20% des adultes seulement déclaraient avoir l’intention de se faire vacciner, selon un sondage Ifop paru le 15 novembre dernier.

Pour autant, la peur ne doit pas occulter le fait que les enfants, et notamment ceux étant asthmatiques, présentent des facteurs de risque supplémentaires face à la grippe A/H1N1. C’est le résultat d’une étude réalisée dans l’hôpital Sick Kids de Toronto (Canada), qui démontre que pas moins de la moitié des enfants hospitalisés en réanimation sont atteints de pathologies sous-jacentes, dont l’asthme.

58 enfants ayant contractés le virus pandémique H1N1 ont été suivis après leur admission dans un hôpital pédiatrique, dans l’Ontario (Canada), entre le 8 mai et le 22 juillet 2009. Leurs cas ont ensuite été comparés à ceux de 200 enfants admis après avoir contracté le virus de la grippe saisonnière durant les 5 dernières années.

Les résultats démontrent que 22% des enfants hospitalisés et porteurs de la grippe A/H1N1 étaient asthmatiques, alors qu’ils étaient seulement 6% à présenter cette maladie dans le cas de la grippe saisonnière.

En tant que tel, le virus pandémique H1N1 ne semble pas causer plus de formes graves que la grippe saisonnière chez la population infantile en bonne santé. Néanmoins, l’asthme apparait comme étant un facteur de risque significatif. La maladie respiratoire favoriserait le développement de formes plus graves de cette grippe, sans qu’un lien clair avec la sévérité initiale de l’asthme puisse être établi.

Les préoccupations principales de la vaccination visent la présence d’adjuvant, substance qui augmente la réponse immunitaire. Les vaccins de Novartis (Focetria), Baxter (Celvapan) et Glaxo Smith Kline (Pandemrix) en contiennent (liste non exhaustive), alors que l’Agence européenne du médicament a autorisé il y a une semaine la mise sur le marché de Panenza, premier vaccin sans adjuvant, de Sanofi Pasteur. Ce vaccin est pour le moment destiné aux bébés de 6 mois à 2 ans, ainsi qu’aux femmes enceintes.

Source (en anglais): Canadian Medical Association Journal, Risk factors and outcomes among children admitted to hospital with pandemic H1N1 influenza, 19 novembre 2009.