Une étude révélée par l'American Chemistry Society alerte sur les dangers à long terme de l'usage des bougies d'intérieur à base de paraffine.

Elle est romantique et jolie, mais les scientifiques la pointent désormais du doigt. La bougie d'intérieur, disponible sous mille et une déclinaisons, n'a plus la côte et devient sujette à accusation quant à son rôle dans la pollution intérieure.

A l'occasion du 238ème meeting national de l'American Chemical Society (ACS), les docteurs R. Massoudi et A. Amidi ont mis en évidence le fait que les bougies à base de paraffine dégageaient des substances cancérigènes, telles que le benzène ou le toluène. En plus du risque de cancer, ces dernières auraient également un effet irritant sur les poumons et pourraient provoquer des crises d'asthme. Le phénomène est accentué proportionnellement en fonction du nombre de bougies allumées et, surtout, de la taille de la pièce. La ventilation est le moyen le plus efficace de réduire cette concentration.

"Les émissions d'une bougie en paraffine allumée occasionnellement ne vous affecteront pas automatiquement", déclare le docteur Hamidi. "Cependant, allumer simultanément plusieurs bougies en paraffine chaque jour pendant des années, ou à un rythme fréquent dans une salle de bain mal ventilée par exemple, peut causer des problèmes", ajoute-t-il. Les médecins suggèrent que les personnes ressentant des allergies dans leur maison puissent être directement victimes de ce type de polluant intérieur.

La recommandation est donc un usage très ponctuel de ces bougies en paraffine, majoritaires à la vente. Bon marché, elles sont surtout d'origine pétrochimique. Comme substitut, les docteurs Massoudi et Hamidi proposent les bougies en cire d'abeille ou cire de soja (huile de soja hydrogénée), plus coûteuses mais aussi plus saines.

Sources:

Romantic, candle-lit dinners: An unrecognized source of indoor air pollution (eng), 238th National Meeting of the American Chemical Society (ACS), 19 août 2009.
Paraffin candles in cancer warning (eng), Press Association via Yahoo UK, 19 août 2009.